รัฐสภาชุดที่ 116 ใหม่ประกอบด้วยสตรีมุสลิมสองคนแรกที่เคยดำรงตำแหน่งในสภาผู้แทนราษฎร และโดยรวมแล้วมีความหลากหลายทางศาสนามากกว่ารัฐสภาชุดก่อนเล็กน้อย 1สมาชิกสภาคองเกรสที่ระบุว่านับถือศาสนาคริสต์ลดลง 3 เปอร์เซ็นต์ ในการประชุมสภาครั้งที่ 115 สมาชิก 91% นับถือศาสนาคริสต์ ในขณะที่สภาครั้งที่ 116 นับถือศาสนาคริสต์ 88% นอกจากนี้ยังมีสมาชิกชาวยิวอีกสี่คน ชาวมุสลิมเพิ่มเติมหนึ่งคน และพวกหัวแข็งสากลอีกคนหนึ่งในสภาคองเกรสใหม่ เช่นเดียวกับสมาชิกอีกแปดคนที่ปฏิเสธที่จะระบุความเกี่ยวข้องทางศาสนาของพวกเขา (หรือขาดไป)
ในขณะที่จำนวนคริสเตียนที่ระบุตนเองในสภาคองเกรส
ลดน้อยลง คริสเตียนโดยรวม – โดยเฉพาะโปรเตสแตนต์และคาทอลิก – ยังคงมีสัดส่วนมากเกินไปเมื่อเทียบกับส่วนแบ่งของพวกเขาในที่สาธารณะทั่วไป แท้จริงแล้ว องค์ประกอบทางศาสนาของรัฐสภาชุดที่ 116 ใหม่นั้นแตกต่างอย่างมากจากของประชากรสหรัฐอเมริกา
ภายในนิกายโปรเตสแตนต์ บางกลุ่มมีจำนวนมากเป็นพิเศษในสภาคองเกรสใหม่ ซึ่งรวมถึงเมธอดิสต์ ชาวอังกฤษ/เอปิสโคปาเลียน เพรสไบทีเรียน และลูเธอรัน นอกจากนี้ ผู้นับถือนิกายโปรเตสแตนต์ในหมวด “ไม่ระบุ/อื่นๆ” มีจำนวนเพียง 5% ของสาธารณะชนในสหรัฐฯ แต่เป็น 15% ของสภาคองเกรส 2ในทางตรงกันข้าม กลุ่มโปรเตสแตนต์อื่นๆ บางกลุ่มมีการแสดงน้อยเกินไป รวมถึงกลุ่มเพนเทคอสต์ (5% ของสาธารณชนในสหรัฐฯ เทียบกับ 0.4% ของสภาคองเกรส)
แต่โดยมากแล้ว ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างประชาชนสหรัฐฯ และสภาคองเกรสอยู่ที่ส่วนแบ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับกลุ่มศาสนา ในที่สาธารณะ 23% บอกว่าพวกเขาไม่เชื่อในพระเจ้า ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า หรือ “ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ” ในสภาคองเกรส มีเพียงบุคคลเดียว – ส.ว. Kyrsten Sinema, D-Ariz. ซึ่งเพิ่งได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาหลังจากดำรงตำแหน่งสามวาระในสภา – กล่าวว่าเธอไม่นับถือศาสนาใด ๆ ทำให้มีส่วนแบ่งของ “ไม่มี” ในสภาคองเกรส 0.2%
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการนับถือศาสนา สมาชิกสภาคองเกรสจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ปฏิเสธที่จะระบุ (จัดอยู่ในประเภท “ไม่รู้/ปฏิเสธ”) กลุ่มนี้ – พรรคเดโมแครตทั้งหมด – มีจำนวน 18 หรือ 3% ของสภาคองเกรส เพิ่มขึ้นจากสมาชิก 10 คน (2%) ในสภาคองเกรสชุดที่ 115 เหตุผลของพวกเขาสำหรับการตัดสินใจนี้อาจแตกต่างกันไป แต่สมาชิกคนหนึ่งในหมวดนี้ ตัวแทนจาเร็ด ฮัฟฟ์แมน ดี-แคลิฟอร์เนีย ประกาศในปี 2560 ว่าเขาระบุว่าเป็นนักมนุษยนิยมและกล่าวว่าเขาไม่แน่ใจว่าพระเจ้ามีอยู่จริง Huffman ยังคงจัดอยู่ในประเภท “ไม่รู้/ปฏิเสธ” เพราะเขาปฏิเสธที่จะระบุตัวตนทางศาสนาของเขาในแบบสอบถาม CQ Roll Call ที่ใช้ในการรวบรวมข้อมูลสำหรับรายงานนี้ 3
นี่คือผลการวิจัยบางส่วนจากการวิเคราะห์
โดย Pew Research Center เกี่ยวกับข้อมูล CQ Roll Call เกี่ยวกับความเกี่ยวพันทางศาสนาของสมาชิกรัฐสภา ซึ่งรวบรวมผ่านแบบสอบถามและการติดตามผลทางโทรศัพท์ไปยังสำนักงานของสมาชิกและผู้สมัครรับเลือกตั้ง 4แบบสอบถาม CQ ถามสมาชิกว่าพวกเขาสังกัดกลุ่มศาสนาใด (ถ้ามี) ไม่ได้พยายามวัดความเชื่อหรือการปฏิบัติทางศาสนาของพวกเขา การวิเคราะห์ของ Pew Research Center เปรียบเทียบความเกี่ยวข้องทางศาสนาของสมาชิกรัฐสภากับข้อมูลการสำรวจของศูนย์เกี่ยวกับสาธารณะชนในสหรัฐฯ 5
องค์ประกอบทางศาสนาของรัฐสภาชุดที่ 116
การแต่งหน้าทางศาสนาของรัฐสภาชุดใหม่คล้ายกับของชั้นเรียนก่อนหน้า
เปอร์เซ็นต์ของคริสเตียนในรัฐสภาลดลงเล็กน้อย
แม้ว่าองค์ประกอบโดยรวมของสภาคองเกรสใหม่จะคล้ายกับของสภาคองเกรสก่อนหน้านี้ โดยมีสมาชิกประมาณ 9 ใน 10 ของแต่ละกลุ่มที่ระบุว่านับถือศาสนาคริสต์ แต่สภาคองเกรสที่ 116 มีชาวคริสต์น้อยกว่าครั้งที่ 115 ถึง 14 คน และมีชาวคริสต์น้อยกว่าการประชุมครั้งที่ 114 ถึง 20 คน ( พ.ศ.2558-2559).
ผู้นับถือศาสนานิกายอีพิสโคปาเลียนและเพรสไบทีเรียนประสบความสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดในการประชุมรัฐสภาครั้งที่ 116 ซึ่งมีสมาชิกน้อยกว่าเก้ากลุ่มในแต่ละกลุ่มเมื่อเทียบกับรัฐสภาชุดที่แล้ว เมธอดิสต์ คองกรีเกชันแนลลิสต์ นักบูรณะ และนักวิทยาศาสตร์คริสเตียนก็เสียที่นั่งไปอย่างน้อยหนึ่งที่นั่งเช่นกัน ไม่มีนักวิทยาศาสตร์คริสเตียนในสภาคองเกรสอีกต่อไป
ปัจจุบันครอบครัวนิกายโปรเตสแตนต์บางตระกูลมีสมาชิกเพิ่มขึ้นในสภาคองเกรสใหม่ นำโดยกลุ่ม “ไม่ระบุ/อื่นๆ” ซึ่งได้ที่นั่ง 16 ที่นั่ง ทำให้จำนวนสมาชิกทั้งหมดในหมวดหมู่นี้เป็น 80 ที่นั่ง ในบรรดาสมาชิกสภาคองเกรส “ไม่ระบุ/อื่นๆ” โปรเตสแตนต์รวมถึงผู้ที่กล่าวว่าตนนับถือศาสนาคริสต์ คริสเตียนผู้เผยแพร่ศาสนา โปรเตสแตนต์ผู้เผยแพร่ศาสนาหรือโปรเตสแตนต์โดยไม่ระบุนิกาย ในทางตรงกันข้าม โปรเตสแตนต์ที่ไม่ใช่นิกายซึ่งได้ที่นั่งสองที่นั่งเช่นกัน (จากแปดถึง 10) คือคริสเตียนที่เรียกตัวเองว่าเป็นพวกนอกศาสนา
มีคาทอลิกน้อยลง 5 คนและมอร์มอนน้อยลง 3 คนในสภาคองเกรสใหม่ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงจำนวนคริสเตียนออร์โธดอกซ์ (ห้าที่นั่งในสภาคองเกรสใหม่และก่อนหน้า)
ในบรรดาผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียน สมาชิกชาวยิวเพิ่มอีกสี่คนนำส่วนแบ่งชาวยิวในสภาคองเกรสใหม่เป็น 6% ซึ่งเป็นสามเท่าของส่วนแบ่งของชาวยิวในที่สาธารณะทั่วไป (2%) นอกจากนี้ Unitarian Universalists ยังได้รับหนึ่งที่นั่ง
ผู้หญิงมุสลิมเข้าร่วมสภาคองเกรสใหม่เป็นครั้งแรก – ราชิดะ ทลายบ์ พรรคเดโมแครตรัฐมิชิแกน และอิลฮาน โอมาร์ พรรคเดโมแครตมินนิโซตา พวกเขาเข้าร่วมกับอังเดร คาร์สัน พรรคเดโมแครตมุสลิมจากรัฐอินเดียนาในสภา ทำให้จำนวนชาวมุสลิมในสภาคองเกรสใหม่เพิ่มขึ้นเป็นสาม ซึ่งมากกว่าในสภาคองเกรสชุดที่ 115 หนึ่งคน (โอมาร์เป็นตัวแทนของเขตที่ 5 ของมินนิโซตา – แทนที่คีธ เอลลิสัน ซึ่งเป็นชาวมุสลิมคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่สภาคองเกรสในปี 2549)
จำนวนชาวฮินดูในสภาคองเกรสคงอยู่ที่ 3 คน ชาวฮินดูทั้งหมดจากสภาคองเกรสครั้งที่ 115 กำลังกลับมาในวันที่ 116: Rep. Ro Khanna, D-Calif.; ตัวแทน Raja Krishnamourthi, D-Ill.; และตัวแทน Tulsi Gabbard, D-Hawaii
จำนวนชาวพุทธในสภาลดลงหนึ่งคน Colleen Hanabusa, D-Hawaii ตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐฮาวายแทนที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งในสภา (เธอไม่ประสบความสำเร็จในการหาเสียงชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐของเธอในที่สุด) ตัวแทนพรรคเดโมแครตแห่งจอร์เจีย แฮงก์ จอห์นสัน และ ส.ว. ฮาวาย เดโมแครต ส.ว. มาซี เค. ฮิโรโน ซึ่งเป็นสมาชิกชาวพุทธของสภาคองเกรสชุดที่แล้วทั้งคู่ กำลังจะกลับมาในวาระที่ 116
ซีนีมายังคงเป็นสมาชิกสภาคองเกรสแต่เพียงผู้เดียวที่ระบุต่อสาธารณะว่าไม่นับถือศาสนา แม้ว่าจะมีสมาชิกเพิ่มขึ้นแปดคนในหมวด “ไม่รู้/ปฏิเสธ”
ความแตกต่างตามห้อง
ช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างห้องสภาคองเกรสในส่วนแบ่งของเพรสไบทีเรียนและคาทอลิก
คริสเตียนเป็นส่วนใหญ่ในทั้งสองห้อง ในความเป็นจริง นิกายโปรเตสแตนต์เป็นเสียงข้างมากในสภา (54%) และวุฒิสภา (60%) ส่วนใหญ่มีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยระหว่างห้องภายในตระกูลนิกายโปรเตสแตนต์ ยกเว้นเมื่อพูดถึงเพรสไบทีเรียน: มีเพรสไบทีเรียน 13 ห้องในแต่ละห้อง คิดเป็น 13% ของวุฒิสภาและเพียง 3% ของสภา
