อิปสวิช ซึ่งอยู่ห่างจากบริสเบนไปทางตะวันตกประมาณ 40 กิโลเมตร ดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่ไม่น่าจะพบฟอสซิลไดโนเสาร์ พื้นที่ดังกล่าวได้ค้นพบหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับไดโนเสาร์ในออสเตรเลีย
รูปลักษณ์ใหม่ของซากดึกดำบรรพ์เหล่านี้เผยให้เห็นว่าพวกมันไม่ใช่สิ่งที่ดูเหมือนครั้งแรก และมันกระตุ้นให้เราพิจารณาอีกครั้งว่าเรื่องราวของไดโนเสาร์ในออสเตรเลียเริ่มต้นขึ้นอย่างไร ในงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Historical Biology วันนี้ เราวิเคราะห์ลำดับของรอยเท้าอายุ 220 ล้านปี
อีกครั้งจากการวัดถ่านหินอิปสวิช ซึ่งคิดว่าเป็นของไดโนเสาร์กินเนื้อ
เราแสดงให้เห็นว่าพวกมันเป็นของซอโรพอดในยุคแรก ๆ ซึ่งเป็นญาติห่าง ๆ ของซอโรพอดที่กินพืชซึ่งท่องไปในโลกในภายหลังในช่วงยุคจูราสสิคและครีเทเชียส นี่เป็นครั้งแรกที่พบหลักฐานฟอสซิลของซอโรโพโดมอร์ฟยุคแรกในออสเตรเลีย
พื้นที่อิปสวิชเคยเป็นแหล่งถ่านหินที่สำคัญของรัฐควีนส์แลนด์ ชานเมืองรวมถึง Ebbw Vale, New Chum และ Swanbank มีเหมืองใต้ดินกระจายอยู่ทั่วไปในช่วงปลายทศวรรษ 1800 และครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20
การทำเหมืองเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการสร้างเพลาและอุโมงค์ลึก ซึ่งคนงานเหมืองสามารถเข้าถึงแหล่งสะสมของถ่านหินที่คั่นกลางระหว่างชั้นหินอื่นๆ บางอุโมงค์จะลึกลงไปใต้พื้นผิวหลายร้อยเมตร
ถ่านหินจะถูกดึงออกจากตะเข็บด้วยมือ และวางเสาไว้แทนเพื่อรองรับเพดานของ “ห้อง” ใต้ดินที่เกิดขึ้น มันเป็นงานที่ยากและอันตราย
ในปี พ.ศ. 2507 คนงานเหมืองที่ทำงานที่เหมืองหิน Rhondda ใน New Chum ได้ค้นพบสิ่งที่น่าตกใจ ขณะที่พวกเขาเคลื่อนถ่านหินออกจากรอยต่อ พวกเขาเดินตามลงไปใต้ผิวน้ำลึก 213 เมตร รอยเท้าสามนิ้วขนาดยักษ์หลายชุดปรากฏขึ้นบนเพดานของปล่องเหมือง สำหรับคนงานเหมือง ราวกับว่าไดโนเสาร์เพิ่งเดินบนหัวของพวกเขา
รอยเท้าเหล่านี้ยังคงเป็นฟอสซิลไดโนเสาร์ที่เก่าแก่ที่สุดในทั้งทวีป พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยไดโนเสาร์ที่เดินข้ามชั้นพืชที่เป็นแอ่งน้ำ ซึ่งจะถูกสกัดเป็นถ่านหินในอีก 220 ล้านปีต่อมา พวกมันถูกฝัง
อยู่ใต้ตะกอนและโคลนละเอียด มันถูกหล่อเลี้ยงตามธรรมชาติ
สันนิษฐานว่าไดโนเสาร์นักล่าบางชนิดสร้างแทร็ก ปัญหาเดียวคือรอยเท้ายาวประมาณ 40–46 เซนติเมตร สิ่งนี้จะบ่งบอกว่าผู้สร้างแทร็กสูงไม่เกิน 2 เมตรที่สะโพก
นี่ไม่จำเป็นต้องใหญ่สำหรับเทโรพอด เช่นอัลโลซอรัส ฟรากิลลิสซึ่งมีขนาดประมาณนี้ Tyrannosaurus rexนั้นใหญ่กว่าด้วยความสูงของสะโพกประมาณ 3.2 เมตร
แต่รอยเท้าที่พบในอิปสวิชถูกสร้างขึ้นในช่วงปลายไทรแอสซิกเมื่อประมาณ 220 ล้านปีก่อน — 65 ล้านปีก่อนอัลโลซอรัสและ 150 ล้านปีก่อนทีเร็กซ์ และหลักฐานฟอสซิลจากทั่วโลกบ่งชี้ว่าเทอโรพอดขนาดใหญ่กว่านั้นไม่ปรากฏจนกว่าจะเริ่มยุคจูราสิกตอนต้น เมื่อ 200 ล้านปีที่แล้ว
มีบางอย่างผิดปกติในออสเตรเลียในช่วง Triassic ตอนปลายหรือไม่?
ส่วนหนึ่งของการทบทวนรอยเท้าไดโนเสาร์ของออสเตรเลียในวงกว้างขึ้น เราตัดสินใจที่จะพิจารณาร่องรอยของเหมืองถ่านหิน Rhondda ให้ละเอียดยิ่งขึ้น เหมืองถูกปิดไปนานแล้ว จึงไม่สามารถเข้าถึงเส้นทางเดิมได้อีกต่อไป แต่รูปถ่ายจดหมายเหตุและรูปหล่อปูนปลาสเตอร์ถูกเก็บไว้ที่พิพิธภัณฑ์ควีนส์แลนด์
ดูข้อมูลเพิ่มเติม: ขอแนะนำออสตราโลไททัน: ไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลียแต่มีความยาวเท่ากับรถบัส 2 คัน
ปัดเป่าตำนานของ ‘ความหวาดกลัว Triassic’
เราสร้างโมเดลดิจิทัล 3 มิติของแทร็กโดยใช้ภาพถ่ายและแคสต์ เพื่อให้เปรียบเทียบได้ละเอียดยิ่งขึ้นกับแทร็กไดโนเสาร์อื่นๆ จากทั่วโลก
การศึกษาของเราเปิดเผยสิ่งสำคัญสองประการ ประการแรก รอยเท้าไม่ใหญ่เท่าที่รายงานในตอนแรก หากไม่รวมรอยลากและลักษณะพื้นผิวอื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้อง จะมีความยาวเกือบ 32–34 ซม. (ไม่ใช่ 40–46 ซม. ตามที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้)
ประการที่สอง รูปร่างของรอยเท้าและลำดับรอยเท้านั้นสอดคล้องกับซอโรโพโดมอร์ฟยุคแรกมากกว่า ซอโรโพโดมอร์ฟเป็นญาติห่างๆ ของซอโรพอดที่ตัดไม้ในยุคจูราสสิคตอนปลายและยุคครีเทเชียสที่ตามมา
ความหวาดกลัว Triassic ที่สูงตระหง่านของมาตรการถ่านหินอิปสวิชไม่มีอีกต่อไป ในสถานที่นั้นเป็นสัตว์กินพืชที่สงบสุข
การสร้างสมมุติฐานของไดโนเสาร์อิปสวิชซอโรโพโดมอร์ฟขึ้นใหม่ ควบคู่ไปกับภาพสามมิติของรอยเท้าที่กลายเป็นซากดึกดำบรรพ์ของรอยหิน Rhondda ด้วยขนาดคน 1.8 เมตร แอนโธนี่ โรมิลิโอ
ซากของไดโนเสาร์ซอโรโปโดมอร์ฟยุคแรกถูกพบในหินไทรแอสสิกตอนบน ซึ่งมีอายุระหว่าง 220 ล้านถึง 200 ล้านปีในทวีปยุโรป อาร์เจนตินา บราซิล และแอฟริกาใต้
และเมื่อจูราสสิคเริ่มต้นขึ้นเมื่อ 200 ล้านปีก่อน พวกมันประสบความสำเร็จในการแพร่กระจายเกือบทั่วโลก โดยมีฟอสซิลในอเมริกาเหนือ จีน และแอนตาร์กติกา ไม่น่าแปลกใจ เนื่องจากทวีปต่างๆ ในเวลานั้นยังคงเชื่อมต่อกันเป็นผืนแผ่นดินเดียวที่เรียกว่า พันเจีย
การตีความใหม่ของรางถ่านหิน Rhondda แสดงให้เห็นว่า sauropodomorphs ยุคแรก ๆ อาศัยอยู่ในออสเตรเลียเช่นกัน และไดโนเสาร์ตัวแรกของออสเตรเลียเป็นมิตรมากกว่าที่เราคิด
เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
